Однажды, когда Царь Ашока находился в своем дворце-крепости, он услышал голос, распевающий: "Buddham saranam gacchami" (я обретаю спасение в Господе Будде). Вновь и вновь он слышал этот голос, произносящий нараспев одни и те же слова. Это так успокаивало. Он подумал о Сострадании Будды и почувствовал, что в его жизни начало что-то меняться.
Выйдя на улицу, он увидел неподалеку одного из величайших последователей Будды, распевающего эту мантру. Царь Ашока подошел к нему и сказал: «Пожалуйста, прости меня, но я услышал, как ты поешь, и теперь хочу получить инициацию. Я хочу быть последователем Господа Будды».
После этого Ашока обрел прибежище в Господе Будде – в Сострадании и Свете Будды. Его больше не интересовало ни его собственное царство, ни трон. Куда бы ни отправлялся царь Ашока, везде – будь то в горной пещере или на колонне – появлялось послание Будды: "Ahimsa paramo dharma" (ненасилие – это величайшая добродетель).